Британия XI века. Могущественный король Лир на склоне лет решает передать бразды правления в руки трех своих дочерей. Чтобы оценить положенную каждой долю королевства, Лир предлагает девушкам выразить должным образом любовь своему отцу. В то время как старшие дочери Гонерилья и Регана произносят полные лести речи, младшая Корделия проявляет сдержанность, за что оказывается изгнана из отчего дома и родной страны.
Созвав дочерей, король Лир явился к ним с заранее обдуманным намерением отказаться от своей великой власти, разделив ее бремя между ними. Власть - ничто по сравнению с тем, что знает Лир. Еще меньшую ценность представляет для него человек. Просидев на троне столько лет он поверил в свою избранность, в то что его мудрость превосходит абсолютно все известное людям, решил, что может одного себя противопоставить целому свету...